Рождение классической политической экономики. Экономическое учение Адама Смита (1723-1790гг)
В 19-ом веке была ознаменовано рождение современной экономической науки, которая получила название политическая экономия. Этот термин ввели в научный оборот еще в 1615 году меркантилисты, но в 16-ом веке приобрел совершенно другой смысл во многом противоположный.
Создатель этой науки являлся шотландский ученый Адам Смит. Он родился в семье таможенного чиновника. В 14 лет поступил в университет города Глазго, где изучал нравственную философию. В 23 года он уже преподавал в этом университете предмет «Естественное право» (включал в себя: правоведение, социологию, политологию и элементы экономики).В 1758 году вышла первая крупная книга Адама Смита, которая называлась «Теория нравственных чувств». В этой книге он проводил идею о том, что стремление людей к обогащению, к новой жизни нисколько не противоречит христианской морали, потому что у человека есть предел его эгоизма, дарованный Богом – это совесть.
В 1776 году выходит главная книга Адама Смита под названием «Исследования о природе и причинах богатства народов» («Богатство народов»). Именно эта книга и положила начало экономической науки и впитала в себя все лучшее, что было разработано экономическими мыслителями предыдущей поры. Развивая мысли своей первой книги Смит доказывал, что естественно является стремление к обогащению любого человека, который создает свое предприятие.
Однако в мире существует некая невидимая рука, которая направляет предпринимателя к цели первоначально вовсе не входившая в его намерения. Это цель – общественная польза. Невидимая рука это аллегорический (оживленный) образ рыночного механизма. Суть дела в том, что лидером бизнеса и богатым человеком становится тот, кто выпускает лучший товар и продает его по ценам ниже, чем у конкурентов. В итоге этого выигрывает не только он, но и потребитель, а также общество в целом. Книга «Богатства народов» отвечает на многие вопросы экономической теории и практики.
Так в первой главе заложен ответ, заложенный в названии книги. Смит доказывает, что богатство нации, страны формируется не только во внешней торговли и сельском хозяйстве, а в сфере материального производства. При этом размер богатства определяется двумя обстоятельствами:1. Количеством населения, занятого в производственной сфере;
2. Производительностью труда.
Самым трудным разделом книги является раздел посвященный теории ценности. В нем Адам Смит делает попытку ответить на вопрос Аристотеля «Что делает товары сравнимыми?» («Чем определяются пропорции обмена товара?»). В этой связи он пишет, что и трудовая теория ценности и ее альтернативы имеют право на существование. Ценность любого продукта или товара действительно может измеряться затратами труда, но это имеет место лишь на примитивные стадии развития производства, когда производитель одновременно является и собственником средств производства (т.е. работает в своей мастерской). Но в условиях расширенного капиталистического производства ценность продукта определяется издержками производства. Когда работник отделен от средств производства, то возникает издержки двух видов:
1. На оплату его труда;
2. На прибыль предпринимателя.
В своей книге Адам Смит поднимает много важных вопросов, в том числе вопрос о природе постоянного и оборотного капитала, о системе налогообложения. В своей книге особое внимание Смит уделил вопросам либеризации экономической жизни. Деятельность рыночного механизма Смит сравнивал с деятельностью природы. Он считал, что рыночный механизм также естественен и неприкасаем, как круговорот воды в природе. Никакое государство ни вправе участвовать в этом процессе, никакие самые умные чиновники в стране не в состоянии отследить и отрегулировать рыночный механизм, поскольку ежеминутно на рынке происходит тысячи разнообразных контактов. Государство должно быть дешевым, ему не нужна армия чиновников и рынок сам поставит все на свои места. Задачей государства: заниматься обороной страны, наведением порядка, разработка законов регулирующих хозяйственную деятельность. Но никоим образом не должно вмешиваться в экономику. Это учение сохранилось до наших дней, у него много последователей в Америке, их называют нэоклассики (нэолибералами). С ними спорят экономики сторонники Кейнсианского учения, согласно которому государство должно учувствовать в жизни экономики и исправлять ошибки рынка.