Экономическое развитие Европы в XVI-XVIII вв.

Со второй половины XV в. начинается медленный экономический подъем Европы, связанный с преодолением всех негативных последствий предыдущего периода. Этот процесс, начавшийся в Германии, Фландрии и Северной Италии, вскоре распространился и на другие страны.

оружия огнестрельным. Быстро развивались и так называемые «новые производства», прежде всего книгопечатание, производство бумаги, стек­ла, хлопчатобумажных и шелковых тканей. Однако экономический рост в Европе более всего был заметен в области торговли. В этот период скла­дывается общеевропейский рынок, а с открытием и началом торговых со­общений с Азией, Америкой и Африкой формируются основы общемиро­вого рынка.

С 20-30-х гг. XV в. в Европу начинают прибывать караваны, груже­ные мексиканским и перуанским серебром и золотом, что вызывает неви­данный ранее рост цен («революцию цен») и способствует сосредоточению крупных капиталов в руках купечества и предпринимателей.

Мануфактура, в отличие от средневековой мастерской, характеризо­валась большими масштабами, более высоким уровнем специализации. Она существовала в двух формах: централизованной и рассеянной.

Последняя, в частности, имела большое распространение в XVI­XVII вв. Принцип ее работы заключался в том, что предприниматель заку­пал сырье и раздавал его ремесленникам-надомникам, забирая у них затем готовую продукцию. При этом хозяин экономил средства на строительстве мастерских, покупке станков и т. д. Централизованная мануфактура, яв­лявшаяся более высокой ступенью развития производства, распространя­ется во второй половине XVII-XVIII вв., когда цеховая организация пол­ностью отмирает, а в руках предпринимателей сосредоточиваются еще большие богатства.

Все эти изменения не могли не привести к радикальным изменениям в социальной структуре европейского общества. Несколько сокращается численность крестьянства, которое резко дифференцируется. В деревне выделяется зажиточная крестьянская элита, владевшая значительными земельными массивами, характер ведения хозяйства которых можно обо­значить как раннебуржуазный. Большая же часть крестьян разоряется и либо идет в поденщики к своим более богатым соседям, либо уходит в го­род. Дворянство также уже не представляет собой консолидированного военно-служилого сословия, распадаясь на придворную аристократию, жи­вущую за счет поддержки короны, мелкоземельное «дворянство шпаги»,

главным источником доходов которого были войны, и так называемое «новое дворянство», занимавшееся торговлей и предпринимательством.

В XVI веке происходит замедление темпов экономического роста Европы. Начинается период длительной стагнации, продолжавшийся до первых десятилетий XVIII века. Экономический застой не затронул только Англию и Голландию; между этими странами обостряется конкуренция, связанная с борьбой за колониальный рынок. XVI век стал временем серь­езных демографических проблем: за 100 лет количество жителей Европы практически не увеличилось. Это объясняется непрерывными войнами и связанными с ними бедствиями (особенно разрушительной в этом плане была Тридцатилетняя война 1618-1648 гг.), эпидемиями чумы и оспы, опустошавшими целые области, длительными неурожаями. В этих странах (прежде всего в Англии) наблюдаются тенденции к развитию промышлен­ного производства с целью сохранения тех средств, которые поступали от торговли. Развитию промышленности благоприятствуют жесткая политика протекционизма, которую проводят абсолютистские режимы. В первой по­ловине XVIII века в Англии сложились предпосылки для начала промышлен­ного переворота, ознаменовавшего новый этап в истории Европы.