«Лимит Хейфлика»

Казалось бы, постулат А.Вейсмана опровергнут. Так, собственно говоря, и считалось вплоть до 1961 года, когда американский цитолог Леонард Хейфлик провел совместно с другим ученым П.Мурхедом эксперименты по культивации фибробластов человеческих эмбрионов.

В отличие от А.Карреля эти исследователи помещали в питательную среду не кусочек изъятой из организма ткани, но отдельные клетки (перед инкубацией ткань обрабатывалась трипсинов, благодаря чему ткань диссоциировалась на отдельные клетки). Кроме того, Л.Хейфлик и П.Мурхед применяли в качестве питательной среды не плазму крови и эмбриональную жидкость, но раствор аминокислот, солей и некоторых других низкомолекулярных компонентов.

В культуре ткани начиналось деление фибробластов, и когда клеточный слой достигал определенного размера, его делили пополам, вновь обрабатывали трипсином и переносили в новый сосуд. Подобные пассажи продолжались до тех пор, пока деление клеток не прекращалось. Регулярно это явление наступало после 50 делений. Переставшие делиться клетки через некоторое время погибали. Опыты Л.Хейфлика и П.Мурхеда были многократно повторены в самых различных лабораториях во многих странах мира. Во всех случаях результат был один и тот же: делящиеся клетки (причем не только фибробласты, но и другие соматические клетки) прекращали свое деление после 50 - 60 пересевов. Критическое число делений соматических клеток получило название «лимита Хейфлика», а само неоднократное подтверждение этого явления вернуло Августу Вейсману его место провидца в теории старения соматических клеток.

Почему же почти 50 лет соматические клетки считались «бессмертными»? Сам Л.Хейфлик, анализируя результаты экспериментов А.Карреля, считал, что виной всему эмбриональная жидкость, которой пользовался этот исследователь для постоянного поддержания жизнедеятельности культуры тканей. С ней в культуру ткани могли поступать новые клетки, которые, делясь, и создавали эффект «бессмертности» фибробластов.

Интересно, что для соматических клеток различных видов позвоночных животных лимит Хейфлика оказался различным и коррелировался с продолжительностью жизни этих организмов. Данные об этом приведены в таблице №1.

Таблица № 1

Лимит Хейфлика для различных животных (по Н.Н.Мушкамбарову, С.Л.Кузнецову)

4.