Отличительной особенностью ПО является то, что его участники несут неограниченную ответственность всем принадлежащим им имуществом по обязательствам общества.

Коммандитным признается общество, включающее наряду с одним или более участников, осуществляющих от имени общества предпринимательскую деятельность и несущих ответственность по обязательствам общества всем своим имуществом, также одного или более участников, ответственность которых ограничивается вкладом в имущество общества (вкладчиков).

Для КО характерны следующие признаки:

1) наличие двух категорий участников: вкладчиков и полных участников (хотя бы по одному каждой категории), правовой статус которых существенно различается;

2) уставный фонд в КО не формируется, вклады участников составляют складочный капитал, размер и порядок внесения которого определяется самими участниками;

3) действует на основании учредительного договора;

4) КО не имеет органов - в отношениях с третьими лицами общество представляют его участники с полной ответственностью;

5) возможна реорганизация в ПО, когда выбывают все вкладчики;

6) обязательная ликвидация при выбытии из общества всех полных участников.

Особенностью КО является наличие в нем двух различающихся по своему правовому статусу категорий участников - полных участников (комплементариев) и вкладчиков (коммандитистов). На полных участников возлагаются обязанности по управлению обществом, ведению от его имени предпринимательской деятельности, они несут ответственность всем своим имуществом по обязательствам общества. Функции вкладчиков ограничиваются предоставлением обществу определенного капитала в обмен на участие в прибыли общества.