Тверда оболонка, або літосфера

Суша та вода Землі зібрані у великі ділянки: суша — в материки, вода — в океани. Зовнішній твердий шар Землі називається земною корою. В товщі кори залягають вугілля, нафта, газ, руди заліза та інших металів.

Глибше земної кори знаходиться мантія. Вона розділяється на два шари: верхню мантію та нижню мантію. Об'єм мантії складає 83% об'єму Землі, маса - 67% маси нашої планети.

Ще глибше розташоване земне ядро. Зовнішня частина земного ядра схожа властивостями на рідину. Чим глибше розташовані земні породи, тим вони щільніші та тепліші.

Ядро займає 16% по об'єму і 31,5% по масі.

Добування корисних копалин відбувається з земної кори. Сучасна гірнича промисловість володіє потужною технікою, добре розробленими методами до­бування корисних копалин - у відкритих кар'єрах, глибоких шахтах, за допомогою свердловин. Природні ресурси можна розділити на невичерпні і вичерпні.

До невичерпних ресурсів відносяться атомна, вітрова енергія, опади, енергія приливів та відливів. Сонячна енергія, атмосфера, вода океанів, озер та річок, водна енергія потоків мають властивість зменшуватися при невідповідному використанні.

До вичерпних ресурсів відносяться вода, грунти, продукція землі (сільсько­господарські продукти, тварини), озер, річок, водосховищ, людські ресурси, паливо, метали.

З літосферою пов'язані такі екстремальні природні явища, як землетруси, зсуви, селі.