Поступовий розпад і гостра криза феодально- кріпосницьких відносин в Україні і в усій Росії зумовили значне піднесення суспільної думки, що відображала економічні та соці­ально-політичні процеси, суспільний прогрес світової цивілізації.

Початок ХІХ ст. — це період поширення в Україні західноєвро­пейської філософії і, зокрема, німецької. Теорії німецького ідеа­лізму Канта, Фіхте, Шеллінга, Гегеля, ідеї романтиків стають по­пулярними в Москві, Петербурзі, а також в Україні. Саме українці одні з перших принесли ідеї німецького ідеалізму та ро­мантизму в російську імперію. Серед популяризаторів вчення Канта — Петро Лодій (1764—1829 рр.) — професор у Львові, Кракові і Петербурзі, ідей Фіхте — Йоган Шад (1758—1834 рр.), який викладав філософію в Харківському університеті; прихиль­ник філософії Шеллінга — випускник Київської академії Данило Кавунник-Велланський (1758—1847 рр.) — відомий філософ, ро­дом із Борзни, з сім’ї козаків, учився в Київсько-Могилянській академії.