Теорія держави та права є фундаментальною науковою і навчальною дисципліною, розвиток якої має тривалу історію.

Вивчаючи теорію держави та права, важливо чітко розуміти, про яку саме галузь наукових знань йдеться, з огляду на наявність суттєвих відмінностей розуміння природи теорії держави та права у вітчизняній і зарубіжній юриспруденції. Залежно від особливостей конкретної країни і приналежності її правової системи до однієї з правових сімей, теорія держави та права може і не виокремлюватися в окрему сферу знань або, навпаки, визнаватись самостійною складовою юридичної науки. Це зумовлює важливість ґрунтовного осмислення предмета, методології та функцій загальнотеоретичного правознавства на сучасному етапі його генезису