ВНУТРЕННЯЯ ПОЛИТИКА ЕКАТЕРИНЫ II

В результате дворцового переворота в июне 1762 г. Петр III был свергнут с престола своей женой, герцогиней Анхальт-Цербской, Софьей (Императрица Екатерина II Алексеевна). Екатерина II (1762-1796) провозгласила идеи просветителей стержнем своей государственной политики.

Манифестом просвещенного абсолютизма в России был «Наказ» Екатерины II, содержащий план создания нового законодательного кодекса. Первоначальный проект «Наказа» был настолько радикален, что издать его сочли невозможным. В тексте, подготовленном для публикации в 1767 г., Екатериной было сокращено около половины. Однако и в этом виде он произвел большое впечатление. Фридрих II сделал императрицу членом Берлинской академии наук, а французская цензура запретила распространение «Наказа» во Франции.

Главная идея «Наказа» заключалась в том, что самодержавие само по себе, без нравственной и человеколюбивой цели, заботы о благе подданных, есть зло, пагубное для государства. Необходимо, «чтобы люди боялись законов и никого бы, кроме них, не боялись». Законы же должны запрещать только то, что вредно обществу. Карательное законодательство должно уступить место предупреждению преступности. Средством для этого является просвещение. Либеральные намерения Екатерины II помогли ей собрать вокруг себя лучших людей той эпохи, создать духовную элиту, сплоченную общим политическим идеалом.

В 1767 г. в Москве созывается Комиссия по составлению нового Уложения, в которую вошли представители всех сословий, кроме крепостных крестьян. Но противоречия наказов от разных слоев населения затянули работу комиссии, а затем свели ее на нет.

Однако настроение императрицы было переменчивым. Сильное воздействие на него оказали чумные бунты в Москве в 1771 г. и особенно крестьянская война 1773-1775 гг. Пугачева. Уже в 1775 г. правительство приступило к ликвидации самоуправления и перестройке казацких округов (часто центров народных движений). Ограничены вольности Войска донского, разгромлена Запорожская Сечь, шли репрессии в отношении яицких казаков.

Страх перед «пугачевским бунтом» внес перемены в первоначальный, либеральный план реформ Екатерины II. Тем не менее некоторые принципы либерализма были сохранены. В 1775 г. была осуществлена губернская реформа, разделившая Россию на 50 губерний и уезды. Было издано «Учреждение для управления губерниями Российской империи». Административно-политическая власть принадлежала в губерниях - губернатору, в уездах - капитану-исправнику; в городах - городничему. Финансами занималась Казенная палата. Судебная система была строго сословной, поскольку для всех сословий создавались свои двухстепенные суды: для дворян - нижние (уездные) и верхние (губернские) земские суды; для городского населения - городские и губернские магистраты; для государственных крестьян - земские управы.

В 1785 г. правительство издает «Жалованную грамоту дворянству» . В ней были не только повторены все личные права дворян (освобождение от податей, телесных наказаний и т.д.), закреплены политические и экономические привилегии (исключительное право владеть землей и крепостными, освобождение от государственной службы), но и предоставлены новые. Дворяне получили корпоративное право избирать уездных и губернских предводителей дворянства, представлявших их интересы перед губернатором и императрицей. Широко практиковалась раздача дворянам государственных крестьян и земель. Промышленники не получили особых привилегий.

В 1785 г. была проведена городская реформа, вводившая в России городское самоуправление - городскую Думу и городской суд. «Грамота на права и выгоды городам Российской империи» закрепляла сословную структуру населения города, делила население на шесть сословных разрядов и предоставляла право создавать свой орган управления - шестигласную Думу.

Реформы Екатерины II имели принципиальное значение. Впервые в российском законодательстве понятие права в них было поставлено выше понятия обязанности.