При аналізі умов, в яких проходить реальна життєдіяль-ність рослин і тварин та існує людина, широко застосовуються поняття середовища, навколишнього середовища, природного середовища і т.п. Середовище - це найбільш загальне поняття, цим терміном позначається усе, що оточує даний об'єкт.

Під середовищем (життя) живих організмів мається на увазі вся сукупність конкретних живих та неживих компонентів, які необхідні для нормальної життєдіяльності окремо взятої осо-бини, популяції чи виду.

Вислів „навколишнє середовище” має той же зміст, але він менш вдалий, оскільки саме слово „середовище” вже має на увазі оточення об'єкту.

Слід відрізняти середовище життя рослин та тварин від середовища життя людини. Середовище життя людини вклю-чає в себе всі території та акваторії, що є місцем її перебування і виробничої діяльності. По суті, до середовища життя людини входять всі компоненти біосфери, вся сукупність створених нею технологічних об'єктів, а також всі соціальні феномени людсь-кого суспільства.

У зв'язку з цим загальне середовище життя слід розділяти на:

- природне,

- соціальне.

Природне середовище включає в себе об'єктивно існуюче при­родне середовище будь-якого живого організму, включаючи людину.

Соціальне середовище - це сукупність оточуючих людину суспіль­них, матеріальних та духовних умов її існування та діяльності.

Це середовище, по суті, включає в себе всю суспільно- еконо-мічну систему, в межах якої знаходиться людина.

Природні компоненти середовища життя людини досить різ­номанітні. Оскільки людина є біосоціальною істотою, то вони відіграють важливу роль у його добробуті. Фізичні компоненти середовища, такі, як географічне положення місцевості, наяв-ність та якість таких природних ресурсів, як вода, повітря - все це є умовою нормальної життєдіяльності. До природного середо-вища входять і всі живі організми, що оточують людину.

Отже, живі організми нашої планети населяють чотири основні середовища існування: наземно-повітряне, водне, ґрун-тове, тіло іншого організму.

4.1.