Політичний режим — теоретична категорія, яка існу­вала лише в науці про державу і право, в тісному взаємозв’язку з категоріями форма правління, форма державного устрою.

В державно-правовій науці політичний режим розглядається як су­купність засобів та методів здійснення державної влади. В полі­тичній науці поняття політичного режиму дуже тісно пов’язане з поняттям політична система і розглядається тільки у зв’язку з особливостями розвитку та функціонування політичних систем, хоча співвідношення цих понять викликає в політичній науці іс­тотні розбіжності.

Політичний режим — це спосіб функціонування та взаємо­зв’язку основних елементів політичної системи суспільства. По­няття політичний режим включає такі основні критерії: характер та міру здійснення влади; механізм формування влади; взаємо­відносини суспільства та влади; роль та значення недержавних і неполітичних організацій та структур; характер існуючих у сус­пільстві заборон; роль ідеології у житті суспільства; характер по­літичного лідерства; співвідношення прав та свобод громадян; стан засобів масової інформації; роль політичних партій; типи політичної поведінки; співвідношення між законодавчою та ви­конавчою владами; роль і значення органів примусу.